Sinais que indicam a necessidade de remoção das amígdalas em crianças

As amígdalas, também chamadas de tonsilas palatinas, ficam uma de cada lado da garganta. Elas participam do reconhecimento inicial de microrganismos que entram pela boca e pelo nariz. Por isso, é comum que aumentem durante infecções e que tenham tamanho mais evidente em algumas fases da infância.

Ter amígdalas grandes não significa, por si só, que a criança precise de cirurgia. O que orienta a decisão é o efeito desse aumento no cotidiano. Uma criança pode ter amígdalas volumosas e respirar bem, dormir tranquilamente e alimentar-se sem dificuldade. Outra pode apresentar ronco intenso, pausas na respiração, sono inquieto ou esforço para engolir, mesmo sem infecções frequentes.

A retirada das amígdalas é chamada de tonsilectomia. Em alguns casos, ela é realizada junto com a cirurgia das adenoides, estruturas localizadas atrás do nariz. Essa associação depende do local da obstrução e dos sintomas apresentados, não de uma regra aplicada a todas as crianças.

O Portal Drauzio Varella informa que, no Brasil, o Sistema Único de Saúde realizou cerca de trinta e sete mil cirurgias de retirada de amígdalas em dois mil e dezoito. O mesmo portal registra que, nos Estados Unidos, eram realizadas cerca de um milhão de cirurgias por ano na década de mil novecentos e setenta. Esses números mostram que o procedimento é conhecido, mas não significam que ele seja necessário para toda criança com dor de garganta.

De acordo com o guia da Associação Brasileira de Otorrinolaringologia citado pelo Portal Drauzio Varella, não há evidências de que amígdalas e adenoides sejam importantes após os três anos de idade. Ainda assim, a idade não decide sozinha a indicação. A maioria dos especialistas indica o procedimento a partir dos quatro anos, quando a avaliação clínica aponta benefício concreto e as condições da criança permitem planejar a cirurgia com segurança.

Na visão do Dr Guilherme Fenólio, a pergunta mais útil não é apenas se as amígdalas estão grandes, mas o que elas estão causando. Observar a respiração noturna, a frequência real das infecções e a forma como a criança come ajuda a transformar uma preocupação genérica em uma decisão médica bem fundamentada.

Infecções recorrentes

Dor de garganta ocasional é comum na infância e, isoladamente, não costuma justificar a retirada das amígdalas. O cenário muda quando as infecções se repetem, exigem consultas frequentes, afastam a criança da escola e aparecem acompanhadas de febre, placas, gânglios doloridos ou necessidade de tratamento médico. Registrar as datas, os sintomas e os atendimentos ajuda o otorrinolaringologista a diferenciar uma sequência real de amigdalites de episódios distintos de resfriado.

O Portal Drauzio Varella descreve como referência para amidalites de repetição a ocorrência de sete ou mais episódios em um ano, cinco ou mais episódios por ano em dois anos consecutivos, ou três ou mais episódios por ano em três anos consecutivos. O MedlinePlus apresenta os mesmos critérios de frequência, reforçando que a contagem deve vir acompanhada de documentação clínica e não apenas da memória da família.

A diretriz da AAO-HNSF também considera a tonsilectomia em casos de infecção recorrente de garganta quando os episódios estão documentados e apresentam sintomas associados. Isso é importante porque nem toda dor de garganta tem origem nas amígdalas. Infecções virais, irritações, refluxo e outras condições podem produzir queixas parecidas, e a cirurgia não corrige uma causa que não foi identificada.

Para a consulta, vale levar receitas, atestados, resultados de exames quando existirem e uma anotação simples dos episódios. A família pode registrar quando começou a dor, se houve febre, placas, dificuldade para engolir, mau hálito, falta à escola e qual orientação recebeu. Esse histórico torna a conversa mais objetiva e evita decidir com base em uma impressão isolada.

Mesmo quando a frequência se aproxima dos critérios, a decisão deve considerar a intensidade dos quadros, o intervalo entre eles, a resposta ao tratamento e o impacto na vida da criança. Em alguns casos, acompanhar por um período e organizar a documentação esclarece melhor a evolução. Em outros, a repetição é tão consistente que a cirurgia passa a ser uma alternativa razoável para reduzir o ciclo de adoecimentos.

Dificuldades respiratórias

Amígdalas aumentadas podem ocupar espaço na garganta e dificultar a passagem de ar, sobretudo durante o sono, quando a musculatura relaxa. O sinal mais conhecido é o ronco, mas a família também pode notar respiração pela boca, sono agitado, pausas ou engasgos durante a noite, suor excessivo, posições incomuns para dormir e dificuldade para acordar bem-disposta.

A apneia do sono merece atenção especial. Pausas respiratórias observadas pelos responsáveis, retomadas de ar com susto e episódios repetidos de sufocação não devem ser tratados como simples ronco infantil. Durante o dia, a criança pode apresentar irritabilidade, sonolência, dificuldade de concentração ou comportamento diferente do habitual. Nem sempre esses sinais são reconhecidos como consequência de um sono de má qualidade.

O MedlinePlus informa que a remoção pode ser considerada quando há respiração obstruída durante o sono ou apneia do sono. Assim, o tamanho observado no exame importa menos do que a obstrução que ele produz.

Na avaliação, o médico examina a garganta, pergunta sobre o padrão de sono e procura outras causas de obstrução, como aumento das adenoides, alterações nasais ou condições que exigem investigação específica. Dependendo da história, pode ser necessário complementar a análise do sono. A família pode ajudar gravando, de forma responsável e sem atrasar a consulta, um trecho que mostre ronco ou pausas, desde que preserve a privacidade da criança.

Se houver dificuldade intensa para respirar, coloração arroxeada, pausas prolongadas ou piora súbita, a orientação é procurar atendimento de urgência. Para sintomas persistentes, o próximo passo costuma ser uma consulta otorrinolaringológica, levando a descrição mais fiel possível das noites e dos efeitos percebidos durante o dia.

Problemas de alimentação

Dificuldade para engolir pode aparecer quando as amígdalas aumentadas reduzem o espaço disponível na garganta. A criança pode mastigar por muito tempo, evitar alimentos com determinada textura, preferir líquidos, engasgar, fazer esforço para deglutir ou interromper a refeição por cansaço. Algumas passam a comer pouco porque associam a alimentação à dor ou à sensação de bloqueio.

O MedlinePlus reconhece a dificuldade para engolir como situação em que a remoção pode ser considerada. Por isso, não é adequado avaliar a queixa apenas pela quantidade que a criança come em uma refeição. É necessário compreender a duração do problema, a variedade alimentar, o conforto ao engolir e a evolução do peso e da disposição.

A família deve observar se a criança demora mais do que costumava para terminar as refeições, abandona alimentos sólidos, bebe muito líquido para ajudar a engolir ou apresenta tosse e engasgos. Também é útil notar se o problema acontece apenas durante infecções ou se permanece quando a garganta está sem dor. Sintomas persistentes merecem avaliação, mesmo que não existam episódios frequentes de amigdalite.

A consulta pode incluir perguntas sobre crescimento, sono, respiração e hábitos alimentares. Quando a dificuldade tem relação clara com o volume das amígdalas, a cirurgia pode aliviar a obstrução e facilitar a deglutição. Se houver suspeita de outra causa, o especialista direcionará a investigação antes de indicar um procedimento.

Não force a criança a comer nem transforme a refeição em disputa enquanto aguarda avaliação. Ofereça alimentos que ela consiga consumir com conforto, observe sinais de engasgo e procure atendimento se houver incapacidade de engolir líquidos, salivação excessiva ou dificuldade respiratória. Esses sinais exigem prioridade clínica.

Para organizar o próximo passo, reúna o histórico de infecções, descreva o sono e anote as dificuldades nas refeições. Na consulta com o Dr Guilherme Fenólio, essa combinação de informações pode contribuir para uma análise cuidadosa sobre a necessidade de cirurgia de amígdalas, de adenoides ou de outro tratamento.

1. Registre as datas e as características das infecções de garganta.
2. Observe e descreva o ronco, as pausas respiratórias e a qualidade do sono.
3. Anote dificuldades para mastigar, engolir ou manter uma alimentação variada.
4. Reúna receitas, atestados e exames relacionados às queixas.
5. Agende uma avaliação otorrinolaringológica para correlacionar sintomas e exame.
6. Discuta as opções de acompanhamento ou cirurgia com base no impacto real na criança.